1954年9月15日，第一届全国人民代表大会第一次会议在北京中南海隆重开幕，会议制定和颁布了《中华人民共和国宪法》，选举毛泽东为中华人民共和国主席。

那一年，25岁的申纪兰作为全国人大代表到北京参加大会。她穿着连夜缝制的一身蓝色卡其布新衣，骑着毛驴从村里走到县城，再换乘卡车、火车，辗转4天才走进中南海怀仁堂。在这次会议上，申纪兰第一次代表人民选举国家领导人，她庄重地在毛泽东的名字上画了一个圈。

包括申纪兰在内，1226名代表带着全国各族人民的重托，齐聚北京，共商国是。从9月16日到18日，三天里共有89位代表在大会上发言。

1954年9月20日，新中国第一部宪法草案交付投票表决。

这是新中国历史上的第一部宪法，也是一部真正体现人民民主精神的宪法，因其在1954年颁布，又被称作“五四宪法”。中国第一部社会主义宪法的诞生，充分体现了人民在这个国家至高无上的地位，也为发扬社会主义民主和推动社会主义法制建设奠定了坚实的基础。